CQDs/ZnIn　2　S　4　nanocomposites　(CQDs　stands　for　carbon　quantum　dot)　prepared　by　a　microwave　method　in　the　presence　of　performed　CQDs　were　impregnated　with　Co(dmgH)　2　PyCl　(dmgH　=　dimethylglyoxime,　Py　=　pyridine)　to　form　ternary　Co(dmgH)　2　PyCl/CQDs/ZnIn　2　S　4　nanocomposites　(Co/CQDs/ZnIn　2　S　4　).　The　photocatalytic　performance　for　hydrogen　evolution　in　the　presence　of　TEOA　as　a　sacrificial　agent　over　the　as-obtained　Co/CQDs/ZnIn　2　S　4　under　visible　light　was　investigated.　It　was　found　that　ternary　Co/CQDs/ZnIn　2　S　4　show　significantly　superior　photocatalytic　activity　for　hydrogen　evolution　than　both　Co(dmgH)　2　PyCl/ZnIn　2　S　4　and　CQDs/ZnIn　2　S　4　.　An　optimum　activity　was　realized　over　Co/CQDs/ZnIn　2　S　4　with　the　loading　amount　of　5.0　wt%　CQDs　and　1.0　wt%　Co(dmgH)　2　PyCl,　in　which　703.9　μmol　of　hydrogen　was　evolved　in　8　h.　The　superior　photocatalytic　activity　for　hydrogen　evolution　over　ternary　Co/CQDs/ZnIn　2　S　4　can　be　ascribed　to　the　synergistic　effect　played　by　CQDs　and　Co(dmgH)　2　PyCl,　in　which　CQDs　acts　as　a　mediator　to　promote　the　transfer　of　the　photogenerated　electrons　to　Co(dmgH)　2　PyCl,　the　hydrogen　evolution　cocatalyst.　This　work　provides　some　guidance　for　the　design　of　noble　metal　free　photocatalysts　for　hydrogen　generation　and　highlights　the　potential　of　using　CQDs　to　promote　the　charge　transfer　in　semiconductor-based　photocatalysis.　©　2018　Elsevier　B.V.