平均海拔大于4500m的青藏高原,是通过高原边缘的陡坡地貌与海拔低于1500m的周缘盆地或平原相连接的,这些围绕高原的陡坡地貌是何时、如何形成的呢?本文通过对西昆仑山中段北缘主逆冲断层上盘陡坡地貌区9件磷灰石样品的裂变径迹年龄与长度分析表明:在海拔3900~4635m的陡坡地貌中的裂变径迹样品年龄为6.2±1.4Ma~0.9±0.3Ma,呈现“上新下老”的反序分布特征;而通过热历史模拟显示约5Ma,约3~2Ma,约2~1Ma和约1Ma该地区出现多阶段的隆升与剥露。结合前人研究成果和野外地质的观察认为,现今青藏高原西北缘陡坡地貌的形成是中新世晚期以来高原边界叠瓦状断裂系经历了约8Ma、约5Ma、约3~2Na、约2~1Ma和约1Ma多阶段后展式逆冲运动的结果,这为青藏高原周缘陡坡地貌的形成和青藏高原的隆升时代与型式提供了关键的热年代学约束。