众所周知，旧石器时代的标志性材料是石头。热处理方法是否出现在这一时期，对大多数材料工作者来说仍然是一个谜。本文对我国旧石器时代有关用火的30处遗址的遗迹所得到的研究结果进行详细分析。可以看出我国旧石器时代所用的主要材料有石质材料、骨质材料、角质材料和木质材料。这些材料在火烧后会产生组织和性能的变化，这为古人类采用热处理提供了可能性。分析表明，早在70万年前，中国古人类在旧石器早期的鹿角加工上就采用了热处理，这是人类历史上的一项重大进步。旧石器中、晚期，古人将热处理更多地用在骨质材料加工上。在牛河梁遗址发现的红烧土面，有可能是岩石经火烧后的产物。这说明早期人类有可能在岩石加工中采用了热处理。在中国尚未发现中国古人类在木质材料上采用了热处理。